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Esfuerzos comunitarios permitieron a una familia inmigrante de la Mission conservar su vivienda pese a una serie de infortunios de salud y económicos.

María Aguíñiga Villa, su esposo y sus tres hijos, vivieron la misma incertidumbre de muchas familias latinas durante la pandemia del COVID-19 cuando la propagación del virus provocó múltiples problemas de salud y el cierre de negocios dejó a cientos inmediatamente sin trabajo para satisfacer las necesidades básicas de su familia.

“Tenía a mi hija de 17 años recién operada de un tumor en la columna”, recuerda María, quien reside con su familia en un apartamento de un edificio de MEDA adquirido con el programa Small Sites de la ciudad de San Francisco. “Tardó un mes en el hospital general. Luego tuve COVID y mi esposo no podía trabajar”.

La preocupación por el pago del alquiler del apartamento se sumó a los problemas de salud. MEDA, como casero de la familia, puso a su alcance los recursos ofrecidos por la Ciudad de San Francisco y el Estado de California con respecto al alivio de renta. Fue en ese momento que la madre entró en contacto con Jenny de Aguilar, promotora de vivienda económica, quien fue vital para que María pudiera acceder al alivio de renta. 

“La promotora me ayudó con el papeleo, trajo documentos a mi casa para que firmara, me ayudó a llenar la solicitud”, dice María, quien destaca las visitas de Jenny a su casa al considerar sus problemas de salud . “Conseguir el alivio ha sido una gran ayuda porque también me enfermé de los riñones y mi hija se sigue recuperando”.

La familia todavía tiene un camino que recorrer en su recuperación, pero la seguridad de tener una vivienda estable abre un sendero de esperanza.  

“Mi experiencia con María y su familia ha sido gratificante porque les hemos podido ayudar a encontrar el dinero del alivio pese a que es triste por todo lo que han pasado”, dice Jenny. “María siempre estuvo al pendiente de su caso, lo hizo en circunstancias difíciles porque por un tiempo no podía salir a la calle, fue persistente y siempre compartía las comunicaciones que requerían de mi asistencia”.

Como consecuencia de la pandemia, MEDA ha asistido con cerca de 2,900 solicitudes de alivio de renta. 35 familias latinas inquilinas de MEDA han recibido la ayuda gracias al apoyo en español de Jenny con las solicitudes. ¡Vivienda es salud!

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Si necesita asistencia con Alivio de Renta, usted puede contactar al (415) 209-5143.

Health is Housing: Rent Relief Outreach Protects a Family’s Physical and Economic Well-Being

Community efforts successfully helped a Mission District immigrant family stay in their home despite a series of health and economic issues during the pandemic.

María Aguiñiga Villa, her husband and their three children experienced the same uncertainty as many Latino families during the COVID-19 pandemic, when spread of the virus led to health problems and business shutdowns left hundreds immediately without a job to provide for their family’s basic necessities.

“I had my 17-year-old daughter recently operated on for a spinal tumor,” recalls María, who lives with her family in an apartment at a MEDA-owned Small Sites property purchased via that City of San Francisco affordable housing program. “She spent a month in General Hospital. Then I contracted COVID and my husband couldn’t work.”

Being behind on rent compounded those health problems, but, thankfully, there was always help available to the stressed family. MEDA, as their building owner, informed these tenants of a pair of rent relief resources, one offered by the City of San Francisco and the other by the State of California. The immigrant mother then met Jenny de Aguilar, a promotora (outreach worker) for affordable housing, who offered vital assistance to María’s accessing rent relief and other resources available to her. 

“The promotora helped me with the paperwork. She brought documents to my house for me to sign and helped me fill out the application,” says María, highlighting the safe, socially distanced doorstep visits Jenny conducted. “Getting rent relief has been a major help because I also have kidney disease and my daughter is still recovering.”

While María and her family are still on the mend physically, the security of once again having a stable home translates to a pathway toward hope.  

“My experience with María and her family has been gratifying because we have been able to help them find the rent relief money, despite all that they have gone through,” says Jenny. “María was always on top of her case, and she did so under challenging circumstances because for a time she could not go out on the street. Maria was persistent and always shared the communications she received that required my assistance.”

Maria’s is just one story of many: During the pandemic, MEDA has assisted with nearly 2,900 rent relief applications. Of that number, Jenny lent culturally relevant application support in Spanish to 35 Latino MEDA tenants who have obtained rent assistance and can now breathe a sigh of relief.  After all, they know that health is housing.

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Do you need assistance with your back rent due to the pandemic? Contact (415) 209-5143.