Since April 2023, El Mercadito de Plaza Adelante has become a go-to spot for anyone craving Peruvian cuisine in San Francisco.
The star attraction is Ceviche 19, the restaurant of Julio Vidal, a Peruvian immigrant who has called San Francisco home for the past nine years. This venture is part of MEDA’s incubation program at El Mercadito, located on the ground floor of MEDA’s Plaza Adelante headquarters in the Mission District.
“I planned to open in 2020, but the pandemic hit and I had to wait,” recalls Vidal, who connected with the business development team of Fondo Adelante, MEDA’s CDFI, in 2017 on a friend’s recommendation.
“I took courses on how to start a business, and that’s where I discovered the opportunity to join El Mercadito,” says Vidal. “I presented my dishes in a contest, they were well-received by the judges, and shortly after, my nomination for the program was accepted.”
A Taste of Home
According to Vidal, the food at Ceviche 19 stands out because it “closely resembles how it is prepared in Peru, perhaps due to my style and techniques.”
Vidal’s passion for cooking dates back to his childhood, under the guidance of his parents.
“Mom and Dad taught us to cook because we studied far from them, in the city, and we had to prepare our meals,” says Vidal. “That experience sparked my love for cooking. Later, I had the chance to attend a culinary school in Peru for a year, which eventually allowed me to come to the United States.”
After living in Miami and New York, Vidal settled in San Francisco. With the support of MEDA’s team, he learned to navigate the complexities of opening and managing a business in the city.
“I knew nothing about the steps needed to open a business,” says Vidal. “MEDA’s guidance has been crucial for those of us just starting out.”
For Edwin Rodríguez, Associate Director of Business Development, the key to Ceviche 19’s success in its first year is Vidal’s focus on the restaurant concept.
“Julio is a person who has shown persistence and dedication to his craft,” says Rodríguez. “We were impressed by his cuisine from day one, and we are glad more of the San Francisco community is getting to know his business.”
What to Eat at Ceviche 19?
Ceviches are the house specialty, as the name indicates. They have fish, shrimp, and squid ceviche. Additionally, the menu includes other traditional Peruvian dishes such as causa limeña and papa a la huancaina. Community members also often order from the lunch menu, choosing dishes that evoke homemade cooking like seco de cordero, tallarines con pollo, and arroz con pollo.
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Ceviche 19: El sabor de la auténtica comida peruana en El Mercadito de Plaza Adelante
El Mercadito de Plaza Adelante se ha convertido desde abril de 2023 en una parada obligada para todos los que gusta de la comida peruana en San Francisco.
La razón es Ceviche 19, el restaurante de Julio Vidal, un inmigrante peruano que reside en San Francisco desde hace nueve años. El negocio es parte de El Mercadito, el programa de incubación de pequeños negocios de MEDA ubicado la planta baja de su sede principal Plaza Adelante en el Distrito de la Mission.
“Tenía pensado abrir en 2020, pero cayó la pandemia y tuve que esperar”, recuerda Vidal, quien desde 2017 se conectó con el equipo de desarrollo de negocios de Fondo Adelante, el CDFI de MEDA, por recomendación de sus amigos.
“Hice cursos sobre cómo empezar negocios y pues allí supe de una oportunidad para estar en El Mercadito”, dice Vidal. “Presenté mis platos en un concurso de MEDA, estos gustaron y luego ya aceptaron mi nominación para el negocio”.
Sabor a casa
Según Vidal, la comida de Ceviche 19 se distingue porque se “asemeja bastante a cómo se prepara en Perú, quizá sea por mi estilo, mis técnicas”.
La historia de Vidal y la cocina se remonta a su niñez, por la guía de sus padres.
“Mamá y papá nos enseñaron a cocinar porque estudiamos lejos de ellos, en la ciudad, y teníamos que preparar nuestros alimentos”, dice Vidal. “A raíz de eso me gustó la cocina, luego tuve la oportunidad de entrar a una escuela de cocina en Perú, allí estuve un año y fue por la escuela que pude venir a Estados Unidos”.
Después de vivir en Miami y Nueva York, Vidal hizo raíces en San Francisco. Con el equipo de MEDA aprendió a navegar los diferentes aspectos que se necesitan para abrir y administrar un negocio.
“En mi caso desconocía todo sobre los trámites que se requieren para abrir un negocio, MEDA es muy importante en esa orientación para los que apenas empezamos”.
Para Edwin Rodríguez, Director Asociado de Desarrollo Empresarial, la clave del éxito de Ceviche 19 en su primer año es el enfoque de Vidal en el concepto del restaurante.
“Julio es una persona que ha demostrado persistencia y dedicación a su oficio,” dice Rodríguez. “Nos impresionó su cocina desde el primer día, y nos alegra que más miembros de la comunidad de San Francisco estén conociendo su negocio.”
¿Qué comer en Ceviche 19?
Los ceviches son la especialidad de la casa como su nombre lo indica.. Tienen de pescado, camarón y calamar. Adicionalmente, el menú otros tradicionales platos peruanos como la causa limeña y la papa a la huancaina. Miembros de la comunidad también suelen pedir del menú de almuerzo, platos que evocan la cocina casera como el seco de cordero, los tallarines con pollo y el arroz con pollo.
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